in het voorjaar van 2019 vroeg Simavi aan mij of ik klaar was voor de reis van mijn leven? Vol enthousiasme zei ik JA! Afgelopen november reisde ik samen met 23 andere deelnemers af naar Nepal; voor een bezoek aan lokale Simavi-projecten en een hike van 5 dagen door het Annapurnagebergte. Een loodzware, maar onvergetelijke ervaring. Met deze prestatie heb ik samen met de deelnemers maar liefst € 86.000 ingezameld voor de projecten van Simavi in Nepal. Hiermee geven we de vrouwen en meisjes een betere toegang tot een goede gezondheid en veilige zwangerschappen. Namens de vrouwen en meisjes in deze projecten: hartelijk dank voor je prachtige steun! Voor meer informatie over de Hike for Health, kijk op www.hikeforhealth.nl.

Lieve supporters! De Hike for Health is volbracht en was een groot succes! Ik ben alweer ruim een week thuis in ons kleine vlakke Nederland. Nog steeds buitelen alle indrukken door mijn hoofd en pak ik regelmatig mijn telefoon om de foto's te kijken en de verhalen van mijn mede reisgenoten te lezen. Wat was het een indrukwekkende reis! Eerst de bezoeken aan de projecten van Simavi in Kapilvastu en Kohalpur. Met eigen ogen hebben we gezien wat een ontwikkeling de vrouwen in Kohalpur hebben meegemaakt nu zij ondersteund werden en zelf verantwoordelijk zijn voor verbetering van hun leefomgeving: een mooi nieuw huis waar ze leningen voor konden krijgen, een eigen wc en douche en water om meer voedsel van hun land te kunnen halen. De omstandigheden rondom zwangerschap en geboorte zijn flink verbeterd. Binnenkort kunnen ze bevallen in een kraamkliniek, vlak bij hun dorp. In Kapilvastu zijn de eerste stappen gezet. Vrouwen durven nu schoorvoetend naar de bijeenkomsten te komen en horen wat het project voor verschil voor hun kan gaan maken. Een tussenstop hebben we gehad in Lumbini, waar we de geboorteplaats van Buddha bezochten, we waren er te kort om alle mooie tempels en Stuppa's te zien, maar hebben wel een impressie gekregen. Vanaf Pokhara zijn we vertrokken naar de voet van het Annapurnagebergte waar we de 5-daagse Poon Hill track hebben gelopen. Met 27 man, 5 gidsen en 14 Sherpas die onze bagage dragen gingen we op pad. Het was een pittige tocht met lange dagen lopen en veel hoogteverschillen. De eerste dag moesten we al van 1000 naar ruim 2000 m stijgen voornamelijk via stenen trappen (meer dan 4000 treden). Ik heb daar wel mijn grenzen verlegd: soms dacht ik dat mijn hartslag niet meer naar beneden zou gaan door al dat klimmen. Het landschap is heel groen, je ziet bomen en struiken waar wij kamerplanten van hebben. Hier en daar watervallen en prachtige vergezichten op besneeuwde bergtoppen. de eerste hangbrug , waar we over lopen is even wennen. later volgen er meer. We lopen door piepkleine gehuchtjes met kleurrijke huisjes en akkertjes, en in elk dorp wel Teahouses voor de vele hikers die we tegenkomen. We overnachten in Ulleri. Ook de tweede dag moeten we stijgen; nog eens 800 meter. 4 mensen gaan ziek terug naar Pokhara, geveld door koorts en bronchitis. Naarmate we stijgen wordt het steeds kouder, maar gelukkig zorgen onze gidsen goed voor ons met warme thee, koffie en chocomelk en tarwebiscuit met kaas tijdens de stop en een warme lunch die ze zelf bereiden. De tweede overnachting is in Ghorepani. Op de derde dag gaan we 's ochtends om 3 u op om de zonsopgang op Poon Hill mee te maken op 3210 m hoogte. Het is onder nul dus dik aangekleed met handschoenen aan en mutsen met hoofdlampjes op lopen we in het donker naar boven. Om 06.15 gaat de zon op en hebben we een spectaculair 360 graden uitzicht over besneeuwde bergen van 7000 m hoog! Hier hebben we het voor gedaan!! Een prachtige groepsfoto is met de Nederlandse en Nepalese vlag is het bewijs. Het is nog een lange dag lopen met vele klimmen en dalen naar onze volgende Teahouse in Tadapani, maar daar wacht ons een Nepalese maaltijd en helaas een koude douche. Het is ‘s nachts waterkoud dus alle thermokleding gaat aan. De volgende dag ging ik mee met 5 andere hikers voor de lange wandeling, ( het is nog steeds een uitdaging toch?) over de langste hangbrug van Nepal naar Ghandruk, waar de rest van de groep al 'middags was aangekomen en wij pas in het donker verschijnen. Als verassing zijn de 4 achterblijvers met de taxi gekomen, zodat we vrijdag met de hele groep de finish bereiken. Wat een onvergetelijke tocht is dit geweest! Ons gezamenlijke doel om geld in te zamelen voor de Simavi projecten in Nepal en deze bijzondere, intensieve hike ervaring heeft ervoor gezorgd dat we een hechte groep zijn geworden en de reünie is al gepland. Dank aan Simavi, die deze reis organiseerde; Rens, Sandra, Loan en Ariette. Reisorganisatie For All Reasons met Simon als onze geweldige reisleider, onze eeuwig vrolijke Duc, die voor foto's en filmopname zorgde ( ben heel benieuwd naar het resultaat!) en de adventure travel organisatie UpEverest uit Nepal met Dipen en zijn team, de gidsen en porters onder leiding van Pasan. Jullie hebben ons vertroeteld en er door heen geholpen als het nodig was! Lieve supporters, bij deze een kleine impressie van mijn reis. Dank voor alle gulle gaven; zonder jullie was dit niet mogelijk geweest. Namasté🙏🏻

Laatste klusjes! Alle voorbereidingen zijn gedaan: mijn visum gehaald op het Nepalese consulaat in Amsterdam, mijn inentingen weer op peil, vluchtschema uitgeprint en nu langzaam mijn koffer pakken met benodigdheden. Dat is nog wel een dingetje. We komen op plekken waar het 25-30 graden is en tijdens onze hike daalt de temperatuur bij het klimmen naar Poon Hill tot 5-10 graden. Dat worden dus vele laagjes :-) Zelf vertrek ik maandag al, zodat ik alvast 2 dagen Kathmandu kan ontdekken. Zit met nog een paar mede hikers in hetzelfde hotel. Wordt vast gezellig. Ik heb ook nog een afspraak geregeld met Milan van WPLUS, (lid van het netwerk Women for Water Partnership) en Rens van Simavi om te kijken of er samenwerking mogelijk is. en dan is donderdag 14 november het moment dat iedereen aangekomen is en hebben we ons welkomstdiner in Kathmandu ons reisschema: donderdag 14 nov: Kathmandu vrijdag 15 nov. vliegen naar Nepalgunj, bezoek aan Kohalpur, waar we de kredietgroep ontmoeten en leren hoe het dorp is samengesteld zaterdag 16 nov. met de bus naar Kapilvastu waar we de vrouwengroep en de chairman ontmoeten en met medewerkers van de gezondheidspost in gesprek gaan. Daarna voor overnachting naar Lumbini zondag 17 nov. bezoeken we de geboorteplaats van Siddartha Gaurtama Boeddha in een sickshaw. Daarna vliegen we naar Pokhara 900, de toegang tot het Annapurna gebergte maandag 18 nov. 1e hikedag naar Ulliri op 1309 meter dinsdag 19 nov. 2e hikedag naar Ghorepani op 2850 meter woensdag 20 nov 3e hikedag in de vroege ochtend naar Poon Hill op 3210 meter, waar we een schitterende zonsopgang hopen te gaan zien als de zon langs de bergtoppen van Machapuchare (6993m), Hiunchuli (6441m), Annapurna (8091m) en Dhaulagiri (8167m) op komt ( zie youtube Chris Segers Nepal RTL travel) daarna dalen we weer af naar Tadapani op 2630 meter donderdag 21 nov. 4e hikedag vanaf Tadapani dalen we af door dichte bebossing naar Ghandruk op 1955 meter. Dit is een van de meest populaire en best onderhouden dorpen van de Annapurna regio. Dit komt doordat vele generaties in het Brits Indiase Gurkha leger hebben gediend en hun salaris naar dit bergdorp stuurden. vrijdag 22 nov we dalen weer verder af naar ons beginpunt en vliegen we weer terug naar Kathmandu. zaterdag 23 nov. na het ontbijt nemen we afscheid van de groep en gaat ieder zijns weg. Zelf vlieg ik in de avond via Doha weer terug naar Nederland en hoop ik zondagmiddag weer op Schiphol te landen, vol met mooie herinneringen aan een prachtig land.

En dan is het bijna zover! Over een week vertrek ik richting Nepal. Ik heb er ontzettend veel zin in. Na een paar bijeenkomsten met de overige groepsleden ken ik al wat medereizigers, lijkt me een toffe groep! We hebben heerlijk gewandeld door de duinen en de bossen om toch wat kilometers in de benen te krijgen. Wat was het fijn om het berichtje op onze facebookgroep Hike for Health 2019 te krijgen dat ik mijn sponsordoel behaald had. Mede door jullie allemaal!! wellicht willen jullie weten waar wordt het sponsorgeld voor gebruikt. Hier dan het doel waar ons project aan gaat werken: -Healthy Life Fir All voor vrouwen en meisjes in Kapilvastu -Betere toegang tot gezondheidszorg -Voorlichting en kennisoverdracht over hygiëne (minder ziektes zoals diarree en minder complicaties tijdens zwangerschap en geboorte) -(laten) Bouwen van sanitaire voorzieningen -Trainen van gezondheidswerkers -Financieel positie verbeteren

(H)eerlijke jam Afgelopen weekend heb ik in mijn moestuin de rabarber geplukt en verwerkt tot moes en jam en ook de verse aardbeien tot jam omgetoverd. Nadat ik dit op Facebook had gezet, kwam er spontaan een vraag van reisgenoot André of ik de jam niet voor mijn Hike for Health actie wilde in zetten. Dat heb ik gedaan en het werkt! de bestellingen kwamen binnen; een lekkere gevulde boterham voor een donatie voor Nepal! ik ook mijn heerlijke jam van het najaar met aalbes-braam erbij gezet, €3,- per potje! Wie maakt me los? afhalen bij mij thuis of ik moet je ergens tegenkomen dan neem ik het mee.

Gisteren hebben we als groep Hike for Health 2019 onze eerste training gehad. Een wandeling van 15 km door de Kennemerduinen en over het strand; van Santpoort naar Zandvoort. Dit was een mooi begin om onze kuiten op te warmen en schoenen uit te proberen. Regelmatig doe ik een rondje Ridderbuurt van 5 km, zal dat de komende tijd uitbreiden door een groter rondje te wandelen. Ondertussen komen de donaties binnen en heb ik een jam-voor-nepal actie gestart. Gaat dus lekker!! Nog 23% van de €3000,- te gaan.